Potencjalni rywale w UEFA: drużyny z Armenii

Dwie drużyny z Armenii, FC Ararat Erywań i Banants Erywań, znajdują się wśród zespołów, na które Legia może trafić w 1. rundzie kwalifikacyjnej Pucharu UEFA. W Armenii rozgrywki toczą się systemem wiosna-lato, więc obydwa kluby rozgrywają obecnie mecze ligowe.
Ararat Erywań
FC Ararat Erywań to jeden z najpopularniejszych aktualnie klubów występujących w pierwszej lidze armeńskiej. Drużyna powstała w 1935 r. i początkowo występowała pod nazwą Spartak, zmienioną później na Dynamo, by ostatecznie w 1963 r. przyjąć nazwę Ararat. Na arenie międzynarodowej klub zaistniał w sezonie 1972/73, kiedy to zadebiutował w Pucharze UEFA i odpadł dopiero w 3. rundzie tych rozgrywek. Pogromcą potencjalnego rywala Legii okazał się zespół 1. FC Kaiserslautern, który zwyciężył dopiero po rzutach karnych. Rok później zespół doszedł do ćwierćfinału Pucharu Mistrzów (obecna Liga Mistrzów) i odpadł w konfrontacji z późniejszym tryumfatorem turnieju. W sezonie 1995/06 Ararat zagrał w kwalifikacjach Pucharu Zdobywców Pucharów, gdzie w rzutach karnych pokonał GKS Katowice. W roku ubiegłym Ormianie występowali w Pucharze Intertoto, ale nie odnieśli sukcesu. W pierwszej rundzie zostali wyeliminowani przez FC Szachtyor Soligorsk - drużynę, z którą w tych samych rozgrywkach za kilka tygodni zmierzy się Cracovia.

Awans do tegorocznej edycji Pucharu UEFA piłkarze ze stolicy Armenii wywalczyli dzięki zdobyciu Pucharu Armenii, w którym pokonali 2-1 lokalnego rywala, Banants Erywań. Co ciekawe, Banants również znajduje się wśród drużyn, na które Legia może trafić w 1. rundzie kwalifikacyjnej PUEFA.
Od roku 1991, kiedy Armenia ma własną niezależną ligę piłkarską, Ararat dwukrotnie zdobywał tytuł mistrza kraju (1993, 1995) i pięciokrotnie wywalczył Puchar Armenii (1993, 1994, 1995, 1997, 2008). Ubiegły sezon zespół zakończył na 4 miejscu w lidze.
Swoje mecze Ararat rozgrywa na stadionie Hrazdan, na którym może zasiąść prawie 70 000 osób. Jest to największy obecnie tego typu obiekt w Armenii i jeden z większych w Europie.

Banants Erywań
Drugim z ormiańskich rywali Legii w PUEFA może być Banants Erywań. Zespół powstał w 1992 r. w Abovyan. W tym samym roku zdobył Puchar Armenii. Trzy lata później klub przeniósł się do Erywania. Z powodu problemów finansowych nie występował jednak w rozgrywkach ligowych do 2001 r. Na początku 2003 r. połączył się zaś z Spartakiem Erywań. W 2007 r. do klubowej gabloty trafił drugi krajowy puchar.

W ubiegłym sezonie Banants został wicemistrzem swojego kraju, tracąc do mistrza Pyunika Erywań pięć punktów. Na początku maja br. potencjalny rywal Legii mógł zdobyć kolejny Puchar Armenii. W finale przegrał jednak z po dogrywce z Araratem Erywań 1-2 (gol Marko Markova). W obecnym sezonie Banants nie spisuje się zbyt dobrze. W siedmiu kolejkach zdobył 10 punktów (trzy wygrane, jeden remis i trzy porażki). W ostatnim meczu rozbił jednak na własnym stadionie przewodzący w tabeli Ararat 3-0. Gole zdobywali Bareghamyan, Burdian i najskuteczniejszy strzelec drużyny Arsen Balabekian. Drużyna z Erywania rozgrywa mecze na stadionie, który został wybudowany w 2006 r. i ma 10 tys. miejsc siedzących.

Występy w tegorocznej edycji Pucharu UEFA nie będą dla graczy ze stolicy Armenii nowością. W europejskich pucharach Banants debiutował w sezonie 2002/2003 i rozegrał do tej pory 14 spotkań. Osiągnięcia ormiańskiego klubu na europejskiej arenie nie są jednak imponujące. Tylko raz Banants okazał się lepszy w dwumeczu od swojego rywala. W sezonie 2005/2006 ograł Lokomotivi Tbilisi. W poprzednim sezonie przeszkodą nie do przejścia okazała się drużyna Young Boys Berno. W sumie Banants wygrał w europejskich rozgrywkach 2 mecze, 2 zremisował i przegrał 10.

Poprzednie opisy:
Rywale z Kazachstanu