#JACEK GEMBAL

Kenroy Jarret trafił do koszykarskiej Legii przed sezonem 2001/02 - drugim jaki po kilku latach przerwy, nasz klub miał rozegrać w polskiej ekstraklasie. Pozyskany z USA rozgrywający miał pomóc poukładać grę naszej drużyny i stanowić konkurencję dla Andrzeja Sinielnikowa. Jarret już po paru miesiącach odchodził w klubu w atmosferze skandalu.

Przed laty koszykarze Legii dość często w okresie przygotowawczym brali udział w turniejach zagranicznych, głównie na Litwie. Podobnie było przed sezonem 2002/03, kiedy legioniści pojechali do Wilna na trzy spotkania z tamtejszymi zespołami. Trener Gembal nie pojechał wówczas z zespołem, bowiem leczył kontuzję kolana.

Piątkowe spotkanie koszykarzy Legii Warszawa ze Stalą Ostrów Wielkopolski będzie transmitowane na żywo przez stację telewizyjną Orange Sport. Co ciekawe, ostatni mecz naszego klubu transmitowany w telewizji miał miejsce... trzynaście i pół roku temu. Wówczas Legia mierzyła się w rozgrywkach ekstraklasy z Brokiem Czarnymi Słupsk, a transmisja rozpoczęła się z kilkuminutowym opóźnieniem.

W sezonie 2002/03 sekcja koszykówki Legii miała olbrzymie problemy finansowe, które skutkowały spadkiem naszej drużyny z ekstraklasy. Dwie firmy, które podpisały z Legią umowy sponsorskie na przeszło 2 miliony, nie zapłaciły nawet złotówki. Andrzej Szymański, prezes sekcji koszykówki, 12 lutego 2003 roku w rozmowie z Naszą Legią mówił m.in. o tym, jak udało się do klubu załatwić 400 tysięcy złotych z prywatnych środków.

Sezon 2001/02 był dla Legii bardzo udany - nasz klub był wówczas bardzo bliski awansu do półfinałów mistrzostw Polski. Po sezonie ligowym, "Nasza Legia" przeprowadziła obszerną rozmowę z pierwszym trenerem Legii, Jackiem Gembalem.

Opisana ostatnio afera z meczu koszykarzy Legii z Czarnymi Słupsk nie była ostatnią, jaka miała miejsce w sezonie 2002/03. W ostatnim meczu drugiej rundy rozgrywek legioniści przegrali z Unią Tarnów i przed bezpośrednimi meczami o utrzymanie, nie mieli już szans na pozostanie w ekstraklasie. Szkopuł w tym, że naszemu klubowi mógł zostać przyznany walkower za wspomniany mecz z "Jaskółkami", zaś Jacek Gembal domagał się powtórzenia zawodów.

W koszykówce zdecydowanie najciekawsze są mecze trzymające w napięciu do ostatniej sekundy. Tak właśnie było w przypadku meczu Legii z Czarnymi Słupsk, który rozegrano 6 kwietnia 2003 roku na Bemowie. Zresztą o tym pojedynku było głośno jeszcze długo. Legia wniosła protest, wskazując na fatalne błędy sędziów, a PLK chciał zawiesić Andrzeja Sinielnikowa za... namawianie kibiców do pobicia sędziów.

Ostatnio pisałem o meczu z Czarnymi Słupsk z 29 stycznia 2003 roku, w którym koszykarska Legia musiała ratować się sięgnięciem po juniorów, niezgłoszonych wcześniej do rozgrywek. Napięta sytuacja w sekcji była jednak już od listopada 2002 roku. Jeszcze w październiku klub pozyskał Amerykanina, Roberta Hodgsona (w debiucie w Tarnowie zdobył 18 punktów i zaliczył 6 zbiórek), by miesiąc później zawodnicy grozili strajkiem.

Sezon 2002/03 był ostatnim do tej pory, w którym koszykarska Legia grała w ekstraklasie. Z powodu problemów finansowych nasz klub opuściła większość zawodników i nie było pewne, czy wyjazdowe spotkanie Legii z Czarnymi Słupsk dojdzie do skutku. "Mecz się odbył i to był pierwszy sukces. Potem jeszcze parę osób mogło być zadowolonych, po meczu, który musiał się skończyć pogromem Legii" - pisano potem w prasie.

W koszykarskim Pucharze Polski Legia zmierzy się z grającym jedną klasę rozgrywkową wyżej i walczącym o powrót do ekstraklasy WKS Śląskiem Wrocław. Zaplanowany na przyszłą środę pojedynek zapowiada się, jak przed laty, jako ciekawe widowisko i niezwykle trudny mecz dla "wojskowych". Podczas ostatniego pobytu Legii w ekstraklasie nasz zespół trzykrotnie podejmował na własnym boisku Śląsk i zdołał pokonać wrocławian raz. W tym meczu na ławce rezerwowych siedział Bartłomiej Błaszczyk.

W sobotę w hali na Bemowie z zespołem GLKS-u Nadarzyn pojawił się Jacek Gembal, przed laty trener warszawskiej drużyny, który został bardzo ciepło przyjęty przez kibiców. Choć pewnie niewielu fanów pamięta czasy, gdy Gembal prowadził Legię w ekstraklasie (pamiętny 5-meczowy pojedynek z Prokomem w play-off), w sobotę na trybunach kibice Legii skandowali nazwisko obecnego szkoleniowca zespołu z Nadarzyna. "Powrót na stare śmieci oceniam sympatycznie, z sentymentem" - powiedział LL! Gembal.

Jacek Gembal (trener GLKS Nadarzyn): "Wynik rywalizacji wiadomy był z góry. Nasz zespół jest drużyną typowo amatorską, składającą się z ludzi pracujących czy uczących się. Przychodzą na trening wówczas, gdy mają czas. Często dochodzi przez to do sytuacji, że dane spotkania rozgrywamy zupełnie różnymi składami. Tak naprawdę dopiero drugi rok uczymy się grać w koszykówkę.

W najbliższą sobotę na Bemowie drużynę GLKS-u Nadarzyn poprowadzi Jacek Gembal, który przed kilkoma laty prowadził warszawską Legię. Gembal trenerem naszej drużyny został w lipcu 2001 roku, przed drugim sezonem Legii w ekstraklasie (po awansie w 2000 roku). Gembal w sezonie poprzedzającym przyjście do Legii pracował w Zniczu Pruszków. Największym jego sukcesem było zdobycie z pruszkowską Mazowszanką mistrzostwa Polski w 1995 roku.

Najbliższy rywal koszykarskiej Legii, GLKS Nadarzyn w obecnych rozgrywkach nie wygrał jeszcze meczu. Podopieczni Jacka Gembala, byłego trenera Legii, większość spotkań przegrali wyraźnie, nawiązując walkę tylko w wyjazdowym spotkaniu z Mazowszem Grójec (76-83). Z wyżej notowanymi zespołami GLKS przegrywał wysoko: -52 z Ochotą i -28 z Sokołem Ostrów.

36-letni Dominik Czubek nadal świetnie radzi sobie w I-ligowym Zniczu Basket Pruszków. "Domino" grał w Legii przez dwa sezony - w 2002/03 w ekstraklasie i rok później w rozgrywkach I-ligowych. Przyjście do Legii miało niemały wpływ na karierę Czubka, który koszykówkę zaczynał traktować jako zabawę.

Niedawno przypominaliśmy, jak 9 lat temu koszykarska Legia walczyła jak równy z równym z Prokomem Treflem Sopot w play-off. W tamtym sezonie w Legii występował Tomas Pacesas, który sukcesy w polskimi klubami osiąga do tej pory. Sprowadzenie Litwina przez działaczy Legii nie było łatwe. Niestety, względy finansowe sprawiły, że Pacesas już po paru miesiącach odszedł do znacznie mocniejszego finansowo Śląska Wrocław.

Przed paroma dniami Asseco Prokom Gdynia (wcześniej Sopot) zdobył tytuł mistrza Polski w koszykówce. Od ośmiu lat nikt w Polsce nie jest w stanie odebrać mistrzowskiego tytułu ekipie z Trójmiasta. Miejsce na podium Prokom ma zresztą już 11 sezonów z rzędu! Czy ktoś jeszcze pamięta, że w sezonie 2001/02 koszykarze Legii byli bardzo bliscy wyeliminowania Prokomu w fazie play-off?