Górnik przed meczem z Legią. Kontynuuje powrót na szczyt

Górnik Zabrze to po Legii druga najbardziej utytułowana drużyna w naszym kraju. Zabrzanie sięgnęli łącznie po 14 tytułów mistrzowskich, 7 Pucharów Polski i jeden Superpuchar. Minęło już jednak prawie 38 lat  od ostatniego w historii mistrzostwa Polski dla "Górników". Od sezonu 1987/88 zabrzański zespół nie potrafi dorównać do swoich lat świetności. Co więcej, od tamtych rozgrywek Górnik tylko trzykrotnie zakończył sezon "na pudle". Przydarzyły mu się natomiast dwa spadki, a na stałe do Ekstraklasy wrócił w 2017 roku. Pomimo premierowego sezonu, który Górnik jako beniaminek zakończył na zaskakująco wysokim, 4. miejscu, nie wydawało się, by Zabrzanie na stałe powrócili na szczyt. Górnik pełnił rolę średniaka, kończąc rozgrywki zazwyczaj w dole tabeli. W poprzednim sezonie postawiono w Zabrzu na zmiany. Doświadczonego trenera Jana Urbana na stanowisku zastąpił Michal Gasparik, co okazało się strzałem w dziesiątkę. Górnik pod wodzą młodego Słowaka od początku rozgrywek spisywał się ponad stan, a rundę jesienną zakończył na pozycji wicelidera. Niewiadomą było jednak, czy Zabrzanom uda się utrzymać taką formę po zimie. Górnik odpowiedział jednak na te wątpliwości w najlepszy możliwy sposób. Mimo początkowych problemów, kontynuował pracę, do końca walczył o mistrzostwo, a ostatecznie zajął drugą pozycję, kończąc sezon Ekstraklasy na podium po raz pierwszy od ponad 30 lat. "Górnikom" dodatkowo udało się dojść do finału Pucharu Polski i wygrywając z Rakowem Częstochowa, sięgnąć po pierwsze trofeum od prawie 40 lat. Czas miał pokazać, czy to jednorazowy wyskok, czy Górnik rzeczywiście zaczyna nawiązywać do dawnych lat i ponownie staje się jednym z czołowych zespołów w kraju.

Ważna zmiana, powrót do starych aspiracji

W obecnym sezonie Górnik potwierdza, że rzeczywiście takie są jego aspiracje. Drużyna budowana przez trenera Gasparika nie zatrzymuje się i pokazuje, że końcowa pozycja w poprzednim sezonie nie była przypadkiem. Choć Górnik rozpoczął sezon od bolesnej porażki w meczu o Superpuchar, rozgrywki ligowe rozpoczął od pewnych zwycięstw w trzech pierwszych kolejkach ze Śląskiem Wrocław, Radomiakiem Radom i Wisłą Kraków. Zatrzymany został dopiero w czwartym spotkaniu, bo choć do 90. minuty prowadził z GKS-em Katowice 2-1, ostatecznie przegrał to spotkanie 2-3. Od tamtego momentu już nie zaznał smaku porażki. Potrafił natomiast wygrywać z Rakowem Częstochowa, Cracovią, Koroną Kielce, Jagiellonią Białystok i przede wszystkim z Lechem Poznań, którego pokonał w bezpośrednim starciu o lidera. Remisy z Motorem Lublin i dwóch ostatnich spotkaniach ligowych przeciwko Piastowi Gliwice oraz Widzewowi Łódź sprawiły jednak, że Zabrzanie do rywalizacji z Legią podejdą z 2. miejsca w tabeli, tracąc do mającego zaległy mecz "Kolejorza" jeden punkt. Mimo to Górnik może być bardzo zadowolony, gdyż po 12. kolejkach punktuje na poziomie średnio ponad dwóch punktów na mecz, a podobnie dobry start w XXI wieku notował jedynie w sezonie 2017/18. Zabrzan już teraz trzeba ponownie zaliczać do ligowej czołówki i jednego z kandydatów do mistrzostwa Polski.

Ligowa pigułka statystyczna

Doświadczenie zebrane w niezbyt udanym powrocie do Europy

W 2. rundzie eliminacji do Ligi Mistrzów zabrzański zespół trafił na tureckiego potentata - Fenerbahce. Choć Turcy byli faworytami, Górnik był w stanie się im postawić. W Stambule podopieczni trenera Gasparika przegrali tylko 0-1, więc rewanż w Zabrzu i kwestia awansu były sprawą otwartą. W nim jednak Zabrzanie już od 12. minuty przegrywali i choć udało im się wyrównać jeszcze przed przerwą, nie starczyło to na nic więcej niż remis i pożegnanie się z marzeniami o Lidze Mistrzów. Najłatwiejszy przeciwnik dla Górnika przyszedł w 3. rundzie eliminacji do Ligi Europy, choć węgierski Ferencvaros i tak wydawał się faworytem. Zespół z Zabrza przegrał ten dwumecz w identycznym stylu, co przeciwko Turkom. Pozostała mu więc walka o Ligę Konferencji, a w niej starcie ze zdecydowanie najcięższym przeciwnikiem - francuskim AS Monaco. Tak, jak się wydawało, Francuzi byli przeciwnikiem nie do przejścia. Górnik na własnym stadionie przegrał 2-3, jednak w rewanżu nie miał szans i uległ 1-4, kończąc swoją przygodę z Europą. 

Górnik pokazał jednak jedno - że dość dobrze potrafi radzić sobie z grą co kilka dni. Potrafił skutecznie łączyć rozgrywki ligowe z meczami w środku tygodnia. Górnik podjedzie do piątkowego meczu z Legią właśnie po starciu w środku tygodnia i to starciu niezwykle długim i zaciętym. We wtorkowy wieczór drużyna z Zabrza rywalizowała w 1/16 Pucharu Polski z Piastem na stadionie w Gliwicach. Obie drużyny zaciekle walczyły, jednak zarówno regulaminowy czas gry, jak i dogrywka, nie zdecydowały o awansie i do rozstrzygnięcia potrzebna była seria rzutów karnych. W niej chłodniejszą głowę zachował właśnie Górnik i ostatecznie zdołał wyeliminować gliwicką drużynę. Z jednej strony, zawodnicy Górnika takim rozstrzygnięciem na pewno będą zmotywowani, jednak po 120 minutach w nogach mogą być znacznie bardziej zmęczeni. Zespół Gasparika pokazał już jednak nie raz, że jest dobrze przygotowany fizycznie do trudów sezonu i zaledwie dwa dni odpoczynku nie są dla niego żadną wymówką, by w następnym meczu zaprezentować się również dobrze i walczyć o pełną pulę punktów.

Pigułka statystyczna z meczu z Piastem

Nowy, ale zgrany kolektyw

Jednym z liderów formacji ofensywnej jest Kacper Urbański (na zdjęciu niżej), który poprzedni sezon spędził w Legii, gdzie się nie sprawdził. 22-latek postawił na wyjazd do Górnika, by odbudować swoją karierę i pierwsze miesiące pokazują, że była to trafiona decyzja. Urbański w Górniku jest zawodnikiem zdecydowanie bardziej uniwersalnym i ma więcej swobody, co przekłada się na znacznie lepszą formę. W dotychczas rozegranych 20 meczach pomocnik zdobył już 6 bramek oraz 3 asysty i już w tym momencie jest to dla niego najlepszy sezon w karierze pod względem liczb. Drugim z kluczowych graczy środka pola jest wypożyczony z Celtiku Paulo Bernardo. Portugalczyk rzadziej wpisuje się na listę strzelców czy notuje ostatnie podanie, jednak jest niezwykle przydatny w kreacji akcji i ich wykończeniu. Na bokach zespół wspomagają sprowadzony do Górnika z hiszpańskiej Ekstraklasy Peter Federico oraz jeden z ważniejszych zawodników poprzedniego sezonu, Maksym Chłań. Obaj zawodnicy bazują na szybkości i błyskotliwości, ich umiejętności z piłką oraz balans ciałem potrafi zrobić różnicę, co Górnik skrzętnie wykorzystuje w swoich atakach. Do drzwi pierwszego składu coraz bardziej zaczyna pukać również Zeidane Inoussa, który jest wypożyczony z angielskiej Swansea. Największy znak zapytania jest natomiast na pozycji napastnika. Żaden z trójki atakujących - Janis Antiste, Erik Prekop i Sondre Liseth - nie grzeszy od początku sezonu skutecznością, jednak wydaje się, że to ostatni z wymienionych ma w tym momencie najwięcej zaufania od trenera Gasparika.

Górnik jest jednak świetnie zbudowanym kolektywem i do skutecznej ofensywy potrafi dołożyć również pewną grę w defensywie. W 12. kolejkach zabrzański zespół stracił tylko 11 gol i ex aequo z Legią jest obecnie trzecią najszczelniejszą obroną w całej Ekstraklasie. Górnik jest także drugim w klasyfikacji zespołem naszej ligi, przeciwko któremu rywale notowali najniższe współczynniki przewidywanych goli. Zabrzańskiej drużynie udało się zanotować do tej pory 3 czyste konta, jednak tylko w jednym meczu rywalowi Górnika udało się zdobyć więcej niż jedną bramkę i był to przegrany mecz z GKS-em Katowice. Tak skuteczna defensywa zbudowana jest na bardzo doświadczonych zawodnikach. Niezawodną parę stoperów stanowią 30-letni Josema oraz 34-letni Rafał Janicki. Duet ten od początku tego sezonu nie wystąpił wspólnie w zaledwie trzech meczach wszystkich rozgrywek i rozumie się bardzo dobrze. Na bokach w czteroosobowym bloku obronnym najczęściej występują natomiast 33-letni Erik Janża (na zdjęciu niżej) po lewej stronie i 30-letni Michal Sacek, który jednak z powodu kontuzji jest obecnie zastępowany Ondrejem Zmrzlym. Zdecydowanym liderem jest jednak pierwszy z wymienionych. Dla Słoweńca jest to już 8. sezon w barwach Górnika. Kapitan "Górników" bryluje formą od początku rozgrywek zarówno w defensywie, jak i ofensywie, do której dołożył 4 ważne asysty. Patrząc na jakość piłkarzy i trenera, który nimi zarządza, trzeba jasno stwierdzić, że zabrzański zespół może być w tym sezonie jedyną drużyną, która będzie w stanie walczyć z poznańskim Lechem o mistrzostwo Polski i odzyskać je po prawie 40 latach.

Letnie transfery

Odeszli: Patrik Hellebrand (pomocnik, Korona Kielce), Lukas Ambros (pomocnik, RSC Anderlecht), Wiktor Nowak (pomocnik, Slavia Praga), Taofeek Ismaheel (skrzydłowy, Qarabag FK), Norbert Barczak (obrońca, Korona Kielce), Gabriel Barbosa (napastnik, SC Farense), Theodoros Tsirigotis (napastnik, Kalithea Ateny), Mathias Sauer (skrzydłowy, Sandefjord Football), Aleksander Buksa (napastnik, Stal Rzeszów), Paweł Olkowski (obrońca, GKS Tychy), Borislaw Rupanow (napastnik, wyp. UD Leiria), Roberto Massimo (skrzydłowy, wyp. Wehen Wiesbaden), Michał Synoś (obrońca, wyp. Bruk-Bet Termalica Nieciecza), Dominik Szala (obrońca, wyp. Śląsk Wrocław), Kryspin Szcześniak (obrońca, wyp. Radomiak Radom), Michał Rakoczy (skrzydłowy, wyp. Podbeskidzie Bielsko-Biała), Kamil Lukoszek (obrońca, wyp. Motor Lublin), Natan Dzięgielewski (skrzydłowy, wyp. Arka Gdynia), Maksymilian Pingot (obrońca, wyp, Odra Opole), Mateusz Jeleń (bramkarz, wyp. Polonia Warszawa), Marcel Łubik (bramkarz, koniec wyp. FC Augsburg), Lukas Podolski (napastnik, koniec kariery)

Niepewni/Nieobecni na mecz z Legią: Michal Sacek (obrońca), Lukas Sadilek (pomocnik), Bastien Donio (pomocnik)

Przewidywany skład: Schulze - Zmrzly, Janicki, Josema, Janża - Bernardo, Højholt, Urbański - Federico, Liseth, Chłań

Ostatnie 5...

Historia

Mecze pomiędzy Legią a Górnikiem miały szczególne znaczenie w poprzednim wieku, szczególnie między latami 60. a 80. Drużyny toczyły między sobą zaciętą walkę o trofea, a bezpośrednie starcia często decydowały o tym, kto je ostatecznie zdobył. Z biegiem lat Górnik jednak zaczął słabnąć, więc i rywalizacja z Legią stała się bardziej jednostronna. Ze wszystkich 56 meczów w XXI wieku Górnikowi udało się wygrać zaledwie 11, z czego 8 w ramach rozgrywek ligowych. W tym samym czasie Legia pokonała zabrzański zespół 32-krotnie. Aż 10 z wspomnianych zwycięstw Górnika miało miejsce na stadionie w Zabrzu, na którym legioniści radzili sobie nieco gorzej niż przy Łazienkowskiej. Z ostatnich 10 ligowych starć przy Roosevelta Legii udało się wygrać dokładnie połowę, przy zaledwie jednym zwycięstwie mniej gospodarzy. Ostatni remis w starciu Legii z Górnikiem w Zabrzu padł natomiast w 2015 roku. Choć generalnie "Wojskowi" nadal są zespołem lepszym w tej rywalizacji, w poprzednim sezonie nie udało im się wygrać z podopiecznymi trenera Gasparika. Jesienią zostali ograni w Zabrzu 1-3, natomiast wiosną w Warszawie padł remis 1-1, po wyrównującej bramce gości w ostatniej akcji meczu.